Témoignage : En train de nuit vers la Slovénie : que faut-il savoir ?
La Slovénie est une destination de vacances magnifique. Nichée entre les montagnes et traversée par de superbes rivières, des vacances en Slovénie sont une expérience inoubliable. Pour beaucoup se pose cependant la question de savoir s'il peut être judicieux, pour un voyage de l'Allemagne vers la Slovénie, de renoncer à la voiture ou à l'avion et de prendre à la place l'alternative respectueuse du climat qu'est le train. L'option du train de nuit promet justement aussi un gain de temps, lorsqu'il est possible de passer une grande partie du voyage à dormir et d'arriver frais à destination.
À travers un récit d'expérience d'un voyage d'Osnabrück à Ljubljana/Tolmin, nous souhaitons vous donner des informations sur les points à surveiller lors d'un voyage en train de l'Allemagne vers la Slovénie (pendant la haute saison estivale). Selon le trajet, vous devriez absolument prévoir une bonne dose de temps de préparation, des temps de correspondance généreux et un peu d'enthousiasme pour les surprises.
Comment rechercher des correspondances ferroviaires
Les voyageurs venant d'Allemagne apprécient peut-être un aspect de la Deutsche Bahn : le moteur de recherche d'itinéraires, qui permet non seulement d'indiquer une gare de destination souhaitée, mais même des rues individuelles, y compris dans de petits villages. En règle générale, l'aperçu des correspondances affiche également les bus, les trains régionaux ainsi que les trajets à pied. On regrettera malheureusement l'absence de cette fonctionnalité lors d'une recherche transfrontalière.
Conseils pour la recherche
Lorsqu'on tente d'obtenir des correspondances via le lieu de départ et le lieu de destination, il est impératif de choisir, comme lieu de destination, un endroit disposant d'une gare, sinon aucune correspondance ne peut être affichée. Avant de planifier d'éventuels itinéraires ferroviaires, il est préférable de rechercher plusieurs options pour votre gare de destination, ainsi que, le cas échéant, les possibilités de poursuite du trajet localement, ce qui peut s'avérer plutôt compliqué selon ses propres compétences linguistiques.
Pour les voyages internationaux, la Deutsche Bahn propose un site web international permettant de réserver un voyage directement auprès d'elle. L'avantage : en cas de correspondance manquée, il existe éventuellement la possibilité d'utiliser d'autres moyens de transport ou même des hôtels. Lors du choix de l'itinéraire, il convient néanmoins de veiller à prévoir des temps de correspondance généreux : qui souhaiterait en effet prendre un train de nuit pour ensuite devoir réserver un hôtel en raison d'un retard ? Dans notre cas, il s'est avéré qu'il n'était pas possible de réaliser une réservation incluant le Nightjet via le site international de la Deutsche Bahn, raison pour laquelle tous les trajets ont finalement été réservés auprès des différents fournisseurs.
Option de voyage en train de nuit : le Nightjet des ÖBB
Pour le voyage vers la Slovénie en train de nuit, le Nightjet des ÖBB s'est imposé comme une bonne option : cette compagnie exploite plusieurs trains de nuit qui traversent notamment l'Allemagne jusqu'en Italie et en Croatie, et sont donc envisageables pour une destination en Slovénie. Faute de recherches trop approfondies, le choix s'est porté sur le train de nuit de Stuttgart à Zagreb, plus précisément de Munich à Ljubljana, car une option de navette directe vers la destination finale, Tolmin, était également disponible. Une recherche plus poussée aurait aussi révélé des options pour un train de nuit vers l'Autriche (par ex. Amsterdam - Innsbruck) avec un trajet de jour à travers l'Autriche et la Slovénie. Dans ce cas, nous aurions vu davantage des beaux paysages d'Autriche et de Slovénie, mais nous aurions aussi dû nous pencher beaucoup plus en profondeur sur les réseaux ferroviaires et de bus autrichiens et slovènes. Pour obtenir l'itinéraire optimal, il peut toutefois être judicieux de consacrer plus de temps à la recherche de correspondances (alternatives) possibles.
Il fallait en outre bien sûr réserver le train d'Osnabrück à Munich ainsi que la navette de Ljubljana à Tolmin.
La réservation
Options de réservation dans le train de nuit
Lors du choix du train de nuit, il fallait prendre une autre décision : place assise, couchette ou wagon-lit.
Le wagon-lit offre, avec un maximum de 3 places, son propre lavabo (voire même sa propre salle de bain si réservée) et un petit-déjeuner copieux, le confort maximal au prix le plus élevé (dans notre cas, plus de 200 € par trajet et par personne pour le voyage de Munich à Ljubljana).
La voiture-couchettes offre 4 à 6 places dans un petit compartiment. Au moment de la réservation, seules des places en compartiment de 4 étaient encore disponibles, à un prix de 100 € par personne et par trajet. Il s'agissait en l'occurrence d'un compartiment de 6 places dont les couchettes supérieures sont restées libres, laissant ainsi de la place pour les bagages. Les personnes voyageant avec de grands sacs à dos ou des valises doivent garder à l'esprit que, si les 6 places sont occupées, il reste très peu de place pour les bagages personnels.
La catégorie de loin la moins chère était la place assise, disponible dès moins de 35 € par personne et par trajet, mais offrant très peu de confort. Celles et ceux qui souhaitent économiser au maximum et acceptent une baisse de confort considérable peuvent également choisir la voiture-couchettes assises.
Des travaux comme petit contretemps
Lors de la réservation, un premier bémol est cependant apparu : pour le trajet retour, il était indiqué que les trains de nuit seraient déviés en raison de travaux à la frontière via Spielfeld (de l'autre côté de l'Autriche), et que le retard attendu aurait bien sûr une influence sur le choix de la correspondance. Malheureusement, aucune information sur un éventuel retard n'était disponible sur le site web. Une aimable employée des ÖBB nous a indiqué par téléphone des retards habituels de 60 à 90 minutes, rarement plus de 120 minutes, mais jamais plus de 180 minutes.
La réservation s'est-elle déroulée sans problème ?
Après mûre réflexion sur des marges de sécurité raisonnables (en raison de la possibilité d'assister à un festival, une très large marge de 5 heures a été prévue pour l'aller), 4 heures ont été prévues pour le retour en raison du retard attendu. La réservation d'Osnabrück à Munich via Hanovre s'est avérée sans problème et est apparue directement dans l'application de la Deutsche Bahn. Le coût d'un billet à prix réduit (lié au train, annulation exclue) incluant la réservation de place s'est élevé à 60 € par personne et par trajet.
Avec la réservation de la navette de Ljubljana à Tolmin pour 27 € par personne et par trajet, le voyage était entièrement réservé près de six mois avant le départ, et avec moins de 200 € par trajet et par personne, il s'est avéré également moins cher qu'un vol (en raison de l'absence de vol direct, au moins 300 €) et, selon un comparateur de frais de carburant, également moins cher qu'un trajet en voiture jusqu'à 2 personnes, surtout en tenant compte des vignettes. En termes de prix, le train peut donc effectivement rivaliser avec la voiture dans certaines conditions (réservation anticipée, pas de possibilité d'annulation), et celles et ceux qui acceptent des pertes de confort peuvent dépenser nettement moins.
Surprises
Le voyage était réservé, les temps de correspondance planifiés généreusement – même en cas de retards importants, aucun stress ne devait survenir. Que pouvait-il donc bien se passer, à part une annulation complète du train de nuit ?
Problèmes inattendus
Le train n'a certes pas été entièrement annulé, mais trois mois avant le départ, nous avons reçu un e-mail nous informant que la voiture-couchettes réservée serait remplacée par une voiture à places assises en raison de travaux de maintenance. Une annulation gratuite ou une indemnisation de 50 % après le départ nous ont été proposées. Comme le prix de la voiture à places assises, même en tenant compte de l'indemnisation, restait inférieur au prix initial de la voiture-couchettes, nous avons décidé (non sans une certaine dose de confort) de partir quand même et de demander l'indemnisation ultérieurement.
Les ÖBB sont-elles plus fiables que la DB ?
À ce stade, il est apparu que les ÖBB n'étaient pas nécessairement mieux organisées que leur homologue souvent critiqué, la Deutsche Bahn. Pour le trajet retour, il fallait déjà s'attendre à des retards, et là aussi, la voiture-couchettes devait être remplacée par une voiture à places assises. Hormis un e-mail concernant la déviation via Spielfeld, la communication est restée plutôt limitée dans l'ensemble.
Expérience avec la Deutsche Bahn
La Deutsche Bahn n'a pas non plus brillé en permanence par son organisation. Le voyage était prévu pour le début du mois d'août (donc en pleine haute saison), avec un changement à Hanovre. À notre grande surprise, l'IC était presque à l'heure, de sorte que la correspondance semblait réalisable. Toutefois, des annulations et retards précédents ont considérablement retardé la montée dans le train, si bien que nous n'avons pu occuper nos places réservées qu'après environ 20 minutes. De plus, l'application Bahn indiquait que le train réservé serait annulé au départ de Hanovre, tout en affichant en même temps le même ICE comme alternative.
À Hanovre, les informations étaient contradictoires. Le panneau d'affichage déconseillait de monter, bien qu'il s'agisse du train réservé, composé de deux ICE couplés. Selon une source d'information externe, nos réservations s'appliquaient à la partie du train qui circulait effectivement. Au stand d'information, il nous a finalement été confirmé que nous devions monter malgré les affichages contradictoires (dans la mesure où des places étaient réservées). Le quai était, en conséquence, bondé en raison des annulations précédentes.
Après une montée pour le moins aventureuse, nous avons heureusement pu occuper rapidement nos places réservées. Une fois assis, voyager en ICE est effectivement agréable. Même la climatisation fonctionnait de manière fiable. Malgré un retard d'un peu plus d'une heure à Munich, notre marge de temps a suffi pour déposer les bagages dans une consigne à la gare de l'Est (Ostbahnhof) et profiter du festival pendant près de deux heures. Nous avons également eu de la chance sur ce point : alors qu'à la gare centrale, il ne restait presque plus de grandes consignes disponibles, nous avons trouvé des places libres à la gare de l'Est.
Grâce à une fréquence élevée des RER (S-Bahn), nous sommes restés dans les temps. Trouver le bon quai pour le train de nuit s'est toutefois révélé à nouveau compliqué. Sur le panneau d'affichage, le train de nuit réservé à destination de Zagreb via Ljubljana n'apparaissait pas – à la place figurait un numéro de train à destination de Venise. Un employé des chemins de fer a finalement éclairci la situation : les wagons à destination de Venise seraient accrochés en Autriche, tandis que les wagons présents poursuivraient leur route vers la Croatie. Le train devait donc être scindé en deux pendant la nuit.
Expérience avec le train de nuit (ÖBB)
Lorsque le train de nuit est entré en gare, une agréable surprise nous attendait : le wagon réservé était effectivement une voiture-couchettes. Certes, la place y est limitée, mais deux couchettes supérieures libres ont permis de dégager un peu d'espace supplémentaire pour les bagages. Il ne faut toutefois pas s'attendre à un sommeil paisible. Le niveau sonore peut être particulièrement gênant dans les gares, et sans climatisation, le compartiment se réchauffait rapidement. Le trajet était néanmoins nettement plus confortable qu'une place assise. Le lendemain matin, nous sommes arrivés à Ljubljana relativement à l'heure et plutôt reposés.
Deux heures plus tard, la navette en direction de Tolmin nous a emmenés à travers des routes de montagne et de campagne magnifiques sur le plan paysager, mais parfois sinueuses. Celles et ceux qui voyagent en voiture à travers la Slovénie en empruntant des autoroutes ou des voies rapides ont besoin, pour les véhicules jusqu'à 3,5 t, d'une vignette numérique ; les routes de montagne et de campagne, comme le trajet vers Tolmin, en sont exemptées. Après une durée totale de voyage de près de 24 heures, nous sommes arrivés à Tolmin, détendus grâce à des marges de sécurité généreuses.
Voyage retour
Sur le trajet retour, les surprises ont été limitées. La navette nous a ramenés à Ljubljana à partir de 11 heures, où une excursion d'une journée était prévue. À notre arrivée, toutes les consignes étaient toutefois occupées, et les prestataires privés avaient des horaires d'ouverture inhabituels. Après un passage dans un café à la gare, des casiers se sont heureusement de nouveau libérés, de sorte que rien ne s'opposait plus à une visite de la ville par une chaleur estivale de 30 degrés.
Le train de nuit devait partir vers 22h15. Cette fois, le bon numéro de train était affiché, et la montée dans la voiture-couchettes à nouveau réservée s'est déroulée sans encombre, avec seulement un léger retard. Selon le contrôleur, la déviation via Spielfeld ne devait débuter qu'à partir du week-end suivant, de sorte qu'aucun retard important n'était à prévoir malgré un départ plus tardif.
À Munich, nous sommes finalement arrivés avec environ 40 minutes de retard et avons eu suffisamment de temps pour un petit-déjeuner avant de continuer en ICE vers Hanovre. Le taux d'occupation était nettement plus faible au retour, si bien que nous avons pu occuper nos places réservées sans problème et arriver presque à l'heure aux gares de destination respectives.
Dans l'ensemble, le voyage de l'Allemagne vers la Slovénie s'est déroulé de manière relativement détendue, malgré quelques aléas. L'élément décisif réside avant tout dans la planification de temps de correspondance généreux, afin d'amortir les retards ou les annulations de train.
Avantages et inconvénients d'un voyage en train de nuit
Les voyages en train de nuit sont en principe confortables, mais ne remplacent pas un séjour à l'hôtel. Les plus grands défis résidaient moins dans le confort que dans la communication parfois insuffisante des compagnies ferroviaires. Celles et ceux qui sont prêts à bien s'informer en amont, à prévoir des marges de temps généreuses et à réagir avec flexibilité aux surprises peuvent aussi voyager de manière relativement détendue et économique pendant la haute saison.
Toutefois, l'avantage temporel du train de nuit est relativisé par les marges de sécurité nécessaires. À partir de quatre personnes, le trajet en voiture peut en outre devenir économiquement plus attractif.
La voiture comme alternative
Le voyage en voiture de l'Allemagne vers la Slovénie offre surtout une sécurité de planification et de la flexibilité. Une seule planification d'itinéraire, comprenant des alternatives en cas de bouchons, suffit ; les systèmes de navigation modernes minimisent le risque de détours, et le confort ainsi que la capacité de bagages sont nettement supérieurs. Les vignettes pour l'Autriche ainsi que les vignettes pour la Slovénie peuvent être enregistrées facilement en ligne.
Points importants à retenir
Celles et ceux qui optent malgré tout pour un voyage en train devraient tenir compte des points suivants :
Une planification précoce et soignée est indispensable.
Prévoir des temps de correspondance généreux.
S'attendre à une communication limitée et à d'éventuels changements.
Les réservations de place dans les trains grandes lignes sont vivement recommandées.
Les voitures-couchettes offrent du confort, mais ne sont pas comparables à des chambres d'hôtel.
Le volume de bagages est limité.
Le train est surtout attractif en termes de prix en cas de réservation très anticipée.
Celles et ceux qui tiennent compte de ces aspects peuvent vivre, avec un voyage en train grandes lignes incluant un train de nuit, une expérience de voyage paysagère et respectueuse du climat. Toutefois, en raison des faiblesses organisationnelles du trafic ferroviaire européen, certaines contraintes doivent être acceptées, raison pour laquelle ce mode de voyage ne peut pas être recommandé sans réserve.
L'équipe Europamaut vous souhaite un bon voyage !
Nous vous souhaitons un voyage agréable et espérons que notre aperçu d'un trajet en train de nuit vous a permis d'obtenir toutes les informations pertinentes. Si vous envisagez de voyager en voiture, vous trouverez des informations détaillées sur le péage en Slovénie et les catégories de véhicules dans notre guide. Vous pouvez également acheter votre vignette numérique chez nous en toute simplicité. Si certaines de vos questions restent sans réponse, n'hésitez pas à contacter notre équipe support à tout moment par e-mail.
