Témoignage : En train de nuit vers la Slovénie : que faut-il savoir ?

La Slovénie est une magnifique destination de vacances. Située entre les montagnes et traversée par de superbes rivières, des vacances en Slovénie sont une expérience inoubliable. Pour beaucoup, la question se pose cependant de savoir s'il peut être judicieux, pour un voyage de l'Allemagne vers la Slovénie, de renoncer à la voiture ou à l'avion et de prendre à la place l'alternative respectueuse du climat qu'est le train. L'option du train de nuit en particulier promet aussi un gain de temps, lorsqu'il est possible de passer une grande partie du voyage à dormir et d'arriver frais à destination.

À travers le récit d'expérience d'un voyage d'Osnabrück à Ljubljana/Tolmin, nous souhaitons vous donner des informations sur les points à surveiller lors d'un voyage en train de l'Allemagne vers la Slovénie (pendant la haute saison estivale). Selon l'itinéraire, vous devez impérativement prévoir une bonne quantité de temps de préparation, des temps de correspondance généreux ainsi qu'une certaine impatience face aux surprises.

Comment rechercher des correspondances ferroviaires

Les voyageurs venant d'Allemagne apprécieront peut-être un aspect de la Deutsche Bahn : le moteur de recherche de correspondances, qui permet non seulement d'indiquer une gare de destination souhaitée, mais même des rues précises, y compris dans de petits villages : en règle générale, l'aperçu des correspondances affiche également les bus, les trains régionaux ainsi que les trajets à pied. Cette fonctionnalité manquera malheureusement lors d'une recherche transfrontalière.

Conseils pour la recherche

Lorsqu'on tente d'obtenir des correspondances via le lieu de départ et le lieu de destination, il est absolument nécessaire de choisir comme destination un lieu disposant d'une gare, sinon aucune correspondance ne pourra s'afficher. Avant de planifier d'éventuels itinéraires ferroviaires, il est préférable de rechercher plusieurs options pour votre gare de destination ainsi que, le cas échéant, des possibilités de poursuite locale du voyage, ce qui peut s'avérer plutôt compliqué selon vos propres connaissances linguistiques.

Pour les voyages internationaux, la Deutsche Bahn propose un site web international sur lequel un voyage peut être réservé directement auprès d'elle. L'avantage : en cas de correspondance manquée, il existe éventuellement la possibilité d'utiliser d'autres moyens de transport ou même des hôtels. Lors du choix de l'itinéraire, il convient tout de même de veiller à prévoir des temps de correspondance généreux : qui voudrait finalement prendre un train de nuit pour ensuite devoir réserver un hôtel à cause d'un retard ? Dans notre cas, il s'est avéré qu'il n'était pas possible d'effectuer une réservation incluant le Nightjet via le site international de la Deutsche Bahn, raison pour laquelle tous les trajets ont finalement été réservés auprès des différents prestataires.

Option de voyage en train de nuit : le Nightjet des ÖBB

Pour le voyage vers la Slovénie en train de nuit, le Nightjet des ÖBB s'est imposé comme la solution, cette compagnie exploitant plusieurs trains de nuit qui traversent notamment l'Allemagne jusqu'en Italie et en Croatie, et qui conviennent donc pour une destination en Slovénie. Après des recherches pas trop approfondies, le choix s'est porté sur le train de nuit de Stuttgart à Zagreb, plus précisément de Munich à Ljubljana, car une option de navette directe vers la destination finale de Tolmin était également disponible. Une recherche plus approfondie aurait également révélé des options pour un train de nuit vers l'Autriche (par ex. Amsterdam - Innsbruck) avec un trajet de jour à travers l'Autriche et la Slovénie. Dans ce cas, nous aurions vu davantage des magnifiques paysages d'Autriche et de Slovénie, mais nous aurions aussi dû nous plonger beaucoup plus en profondeur dans les réseaux ferroviaires et routiers autrichiens et slovènes. Pour trouver l'itinéraire optimal, il peut néanmoins être judicieux de consacrer plus de temps à la recherche de correspondances possibles (alternatives).

De plus, il fallait bien sûr aussi réserver le train de l'Allemagne à Munich ainsi que la navette de Tolmin vers la Slovénie.

La réservation

Options de réservation dans le train de nuit

Lors du choix du train de nuit, il fallait prendre la décision suivante : place assise, couchette ou wagon-lit.

Le wagon-lit offre, avec un maximum de 3 couchages, un lavabo privé (voire même une salle de bain privée si réservée), un petit-déjeuner complet, le confort maximal au prix le plus élevé (dans notre cas, plus de 200 € par trajet et par personne pour le voyage de Munich à Ljubljana).

Le wagon-couchettes offre 4 à 6 places dans un petit compartiment. Au moment de la réservation, il ne restait plus que des places en wagon-couchettes de 4, à un prix de 100 € par personne et par trajet. Il s'agissait en fait d'un wagon de 6 couchettes dont les places du haut sont restées libres, laissant ainsi de la place pour les bagages. Ceux qui transportent de gros sacs à dos ou valises devraient garder à l'esprit qu'avec les 6 places complètes, il ne reste guère de place pour ses propres bagages.

La catégorie de loin la plus économique était la place assise, disponible dès moins de 35 € par personne et par trajet, mais offrant peu de confort. Ceux qui souhaitent économiser au maximum et acceptent des réductions de confort considérables peuvent également choisir le wagon assis.

Les travaux, un petit inconvénient

Lors de la réservation, il y a cependant eu un premier coup dur : pour le trajet retour, il était indiqué que les trains de nuit seraient déviés en raison de travaux à la frontière via Spielfeld (de l'autre côté de l'Autriche), et que le retard prévisible aurait bien sûr une influence sur le choix de la correspondance. Malheureusement, aucune information sur un éventuel retard n'était disponible sur le site web. Une aimable employée des ÖBB nous a indiqué par téléphone des retards habituels de 60 à 90 minutes, dans de rares cas également plus de 120 minutes, mais pas plus de 180 minutes.

La réservation s'est-elle déroulée sans problème ?

Après mûre réflexion sur des marges de sécurité raisonnables (en raison de la possibilité d'assister à un festival, une marge très large de 5 heures a été prévue pour l'aller), 4 heures ont été prévues pour le retour en raison du retard attendu. La réservation d'Osnabrück à Munich via Hanovre s'est révélée sans problème et s'est également affichée directement dans l'application Bahn. Le coût d'un billet à tarif réduit (avec engagement sur le train, remboursement exclu) incluant la réservation de place s'est élevé à 60 € par personne et par trajet.

Avec la réservation de la navette de Ljubljana à Tolmin pour 27 € par personne et par trajet, le voyage était entièrement réservé près de six mois avant le départ, et avec moins de 200 € par trajet et par personne, il était également moins cher qu'un vol (au moins 300 € en raison de l'absence de vol direct) et, selon le calculateur de carburant, moins cher qu'un trajet en voiture jusqu'à 2 personnes, surtout en tenant compte des vignettes. Sur le plan tarifaire, le train peut donc effectivement concurrencer la voiture sous certaines conditions (réservation anticipée, aucune possibilité d'annulation), et ceux qui acceptent des réductions de confort peuvent dépenser encore nettement moins.

Surprises

Le voyage était réservé, les temps de correspondance généreusement planifiés – même en cas de retards importants, aucun stress ne devait survenir. Que pouvait-il donc bien arriver, à part une annulation complète du train de nuit ?

Problèmes inattendus

Le train n'a certes pas été entièrement annulé, mais trois mois avant le départ, nous avons reçu un e-mail nous informant que le wagon-couchettes réservé serait remplacé par un wagon assis en raison de travaux de maintenance. Une annulation gratuite ou une indemnisation de 50 % après le voyage nous ont été proposées. Comme le prix du wagon assis, même en tenant compte de l'indemnisation, restait plus avantageux que le prix initial du wagon-couchettes, nous avons décidé (notamment par commodité) de partir en voyage et de demander l'indemnisation ultérieurement.

Les ÖBB sont-elles plus fiables que la DB ?

À ce stade, il est apparu que les ÖBB n'étaient pas forcément mieux organisées que leur homologue souvent critiqué, la Deutsche Bahn. Pour le trajet retour, des retards étaient déjà à prévoir, et là aussi, le wagon-couchettes devait être remplacé par un wagon assis. Hormis un e-mail concernant la déviation via Spielfeld, la communication est restée globalement plutôt sommaire.

Expérience avec la Deutsche Bahn

La Deutsche Bahn n'a pas non plus brillé constamment par son organisation. Le voyage était prévu début août (donc en pleine haute saison), avec un changement à Hanovre. À notre grande surprise, l'IC était presque à l'heure, si bien que la correspondance semblait atteignable. Cependant, des annulations et des retards antérieurs ont considérablement retardé la montée à bord, si bien que nous n'avons pu occuper nos places réservées qu'après environ 20 minutes. De plus, l'application Bahn indiquait que le train réservé serait annulé à partir de Hanovre, tout en affichant simultanément le même ICE comme alternative.

À Hanovre, les informations étaient contradictoires. Le panneau d'affichage déconseillait de monter, alors que le train réservé était constitué de deux ICE couplés. Selon une source d'information externe, nos réservations étaient valables pour la partie du train qui circulait réellement. Au stand d'information, il nous a finalement été confirmé que nous devions monter malgré les affichages contradictoires (dans la mesure où des places étaient réservées). Le quai était naturellement bondé en raison des annulations précédentes.

Après une montée à bord plutôt mouvementée, nous avons heureusement pu occuper rapidement nos places réservées. Une fois assis, voyager en ICE est effectivement agréable. Même la climatisation fonctionnait de manière fiable. Malgré un retard d'un peu plus d'une heure à Munich, notre marge de temps était suffisante pour déposer les bagages dans une consigne à la gare de l'Est (Ostbahnhof) et visiter le festival pendant près de deux heures. Là aussi, nous avons eu de la chance : alors qu'à la gare centrale il ne restait presque plus de grandes consignes disponibles, nous avons encore trouvé des places libres à la gare de l'Est.

Grâce à une fréquence élevée des S-Bahn, nous sommes restés dans les temps. Trouver le bon quai pour le train de nuit s'est cependant révélé à nouveau compliqué. Sur le panneau d'affichage, le train de nuit réservé vers Zagreb via Ljubljana n'apparaissait pas – à la place s'affichait un numéro de train à destination de Venise. Un employé de la gare a finalement clarifié la situation : les voitures à destination de Venise seraient accrochées en Autriche, tandis que les wagons existants continueraient en direction de la Croatie. Le train devait donc être séparé de nuit.

Expérience avec le train de nuit (ÖBB)

Lorsque le train de nuit est entré en gare, une agréable surprise nous attendait : le wagon réservé était bel et bien un wagon-couchettes. Certes, l'espace est limité, mais grâce à deux couchettes supérieures libres, nous avons bénéficié d'un peu d'espace de rangement supplémentaire pour les bagages. Il ne faut cependant pas s'attendre à un sommeil paisible. Le bruit peut être particulièrement gênant dans les gares, et sans climatisation, le compartiment se réchauffait rapidement. Néanmoins, le trajet était nettement plus confortable qu'une place assise. Le lendemain matin, nous sommes arrivés à Ljubljana relativement à l'heure et à peu près reposés.

Deux heures plus tard, la navette en direction de Tolmin nous a fait traverser des routes de montagne et de campagne, magnifiques sur le plan paysager mais parfois sinueuses. Ceux qui voyagent en voiture à travers la Slovénie devraient donc envisager une vignette numérique. Après un temps de trajet total de presque exactement 24 heures, nous sommes arrivés à Tolmin détendus (grâce à des marges de sécurité généreuses).

Voyage retour

Lors du voyage retour, les surprises sont restées limitées. La navette nous a ramenés à Ljubljana à partir de 11 heures, où une excursion d'une journée était prévue. À notre arrivée, cependant, toutes les consignes étaient occupées, et les prestataires privés avaient des horaires d'ouverture inhabituels. Après une pause café à la gare, des casiers se sont heureusement à nouveau libérés, si bien que rien ne s'opposait à la visite de la ville par une chaleur estivale de 30 degrés.

Le train de nuit devait partir vers 22h15. Cette fois, le numéro de train correct était affiché, et la montée dans le wagon-couchettes à nouveau réservé s'est déroulée sans encombre, avec seulement un léger retard. Selon le contrôleur, la déviation via Spielfeld ne devait commencer qu'à partir du week-end suivant, si bien qu'aucun retard important n'était à prévoir malgré un départ plus tardif.

À Munich, nous sommes finalement arrivés avec environ 40 minutes de retard et avons eu suffisamment de temps pour prendre un petit-déjeuner avant de poursuivre en ICE vers Hanovre. Le taux d'occupation était nettement plus faible sur le trajet retour, si bien que nous avons pu occuper nos places réservées sans problème et arriver presque à l'heure aux gares de destination respectives.

Dans l'ensemble, le voyage de l'Allemagne vers la Slovénie s'est déroulé de manière relativement détendue, malgré quelques aléas. L'élément décisif reste avant tout la planification de temps de correspondance généreux, afin d'amortir les retards ou les annulations de train.

Avantages et inconvénients d'un voyage en train de nuit

Les voyages en train de nuit sont fondamentalement confortables, mais ne remplacent pas un séjour à l'hôtel. Les plus grands défis résidaient moins dans le confort que dans la communication parfois insuffisante des compagnies ferroviaires. Ceux qui sont prêts à s'informer intensivement à l'avance, à prévoir des marges de temps généreuses et à réagir avec flexibilité aux surprises peuvent voyager de manière relativement détendue et économique, même en haute saison.

Cependant, l'avantage temporel du train de nuit se relativise en raison des marges de sécurité nécessaires. À partir de quatre personnes, le trajet en voiture peut également être économiquement plus attractif.

La voiture comme alternative

Le voyage en voiture de l'Allemagne vers la Slovénie offre surtout une sécurité de planification et une flexibilité. Une planification d'itinéraire unique, incluant des alternatives en cas de bouchons, suffit ; les systèmes de navigation modernes minimisent le risque de détours, et le confort ainsi que la capacité de bagages sont nettement supérieurs. Les vignettes pour l'Autriche ainsi que les vignettes pour la Slovénie peuvent être enregistrées confortablement en ligne.

Remarques importantes

Ceux qui optent malgré tout pour un voyage en train devraient tenir compte des points suivants :

• Une planification précoce et minutieuse est indispensable.

• Prévoir des temps de correspondance généreux.

• S'attendre à une communication limitée et à d'éventuels changements.

• Les réservations de places dans les trains longue distance sont vivement recommandées.

• Les wagons-couchettes offrent du confort, mais ne sont pas comparables à des chambres d'hôtel.

• Le volume de bagages est limité.

• Sur le plan tarifaire, le train est particulièrement intéressant en cas de réservation très anticipée.

Ceux qui tiennent compte de ces aspects peuvent vivre, avec un voyage longue distance incluant un train de nuit, une expérience à la fois pittoresque et respectueuse du climat. Néanmoins, en raison des faiblesses organisationnelles du trafic ferroviaire européen, certaines contraintes doivent être acceptées, raison pour laquelle cette forme de voyage ne peut être recommandée sans réserve.

L'équipe Europamaut vous souhaite un bon voyage !

Nous vous souhaitons un voyage agréable et espérons que notre aperçu d'un trajet en train de nuit vous ait apporté toutes les informations pertinentes. Si vous envisagez de voyager en voiture, vous pouvez obtenir des informations détaillées sur le péage en Slovénie et les classes de véhicules dans notre guide. Vous pouvez également acheter votre vignette numérique chez nous. Si certaines de vos questions restent sans réponse, vous pouvez à tout moment contacter notre équipe support par e-mail.