La Slovénie est une destination de vacances magnifique. Située entre les montagnes et traversée de rivières splendides, des vacances en Slovénie constituent une expérience inoubliable. Pour beaucoup se pose toutefois la question de savoir s'il peut être judicieux, pour un voyage de l'Allemagne vers la Slovénie, de renoncer à la voiture ou à l'avion et de prendre à la place l'alternative respectueuse du climat qu'est le train. L'option du train de nuit en particulier promet également un gain de temps, si l'on a la possibilité de passer une grande partie du voyage à dormir et d'arriver frais à destination.
À l'aide d'un témoignage sur un voyage d'Osnabrück à Ljubljana/Tolmin, nous souhaitons vous donner des informations sur les points à surveiller lors d'un voyage en train de l'Allemagne vers la Slovénie (pendant la haute saison estivale). Selon le trajet, il convient absolument de prévoir une bonne quantité de temps de préparation, des temps de correspondance généreux et de se réjouir par avance de quelques surprises.
Les voyageurs venant d'Allemagne apprécieront peut-être un aspect de la Deutsche Bahn : la recherche d'itinéraire, qui permet non seulement d'indiquer une gare de destination souhaitée, mais même des rues individuelles, y compris dans de petits villages. En règle générale, l'aperçu des correspondances affiche également les bus, les trains régionaux ainsi que les trajets à pied. Cette fonctionnalité manquera malheureusement lors d'une recherche transfrontalière.
Lorsqu'on tente d'obtenir des correspondances via le lieu de départ et le lieu de destination, il est absolument nécessaire de choisir comme lieu de destination une localité disposant d'une gare, sinon aucune correspondance ne peut être affichée. Avant de planifier d'éventuels itinéraires en train, il est préférable de rechercher plusieurs options pour votre gare de destination ainsi que, le cas échéant, les possibilités de poursuite du trajet au niveau local, ce qui peut s'avérer assez compliqué selon ses propres connaissances linguistiques.
Pour les voyages internationaux, la Deutsche Bahn propose un site internet international sur lequel un voyage peut être réservé auprès de la compagnie. L'avantage : en cas de correspondance manquée, il existe éventuellement la possibilité d'utiliser d'autres moyens de transport ou même des hôtels. Lors du choix de l'itinéraire, il convient néanmoins de veiller à prévoir des temps de correspondance généreux : qui voudrait, après tout, prendre le train de nuit pour finalement devoir prendre un hôtel à cause d'un retard ? Dans notre cas, il s'est avéré qu'il n'était pas possible d'effectuer une réservation incluant le Nightjet via le site international de la Deutsche Bahn, c'est pourquoi tous les trajets ont finalement été réservés auprès des différents prestataires.
Pour le voyage vers la Slovénie en train de nuit, le Nightjet des ÖBB s'est imposé comme une option évidente ; cette compagnie exploite plusieurs trains de nuit qui traversent notamment l'Allemagne jusqu'en Italie et en Croatie, et qui conviennent donc pour une destination en Slovénie. En raison de recherches pas trop approfondies, le choix s'est porté sur le train de nuit de Stuttgart à Zagreb, plus précisément de Munich à Ljubljana, car une option de bus navette directe vers la destination Tolmin était également disponible. Une recherche plus approfondie aurait aussi révélé des options pour un train de nuit vers l'Autriche (par ex. Amsterdam - Innsbruck) avec un trajet de jour à travers l'Autriche et la Slovénie. Dans ce cas, nous aurions vu davantage des beaux paysages d'Autriche et de Slovénie, mais nous aurions aussi dû nous pencher beaucoup plus en profondeur sur les réseaux ferroviaires et de bus autrichiens et slovènes. Pour l'itinéraire optimal, il peut néanmoins être judicieux de consacrer plus de temps à la recherche de correspondances (alternatives) possibles.
Il fallait en outre bien sûr réserver aussi le train de l'Allemagne à Munich ainsi que le bus navette de Tolmin vers la Slovénie.
Lors du choix du train de nuit, il fallait prendre la décision suivante : place assise, couchette ou wagon-lit.
Le wagon-lit offre, avec un maximum de 3 places, son propre lavabo (voire même sa propre salle de bain si réservée) et un petit-déjeuner complet, le confort maximal au prix le plus élevé (dans notre cas plus de 200 € par trajet et par personne pour le voyage de Munich à Ljubljana).
Le wagon-couchettes offre 4 à 6 places dans un petit compartiment. Au moment de la réservation, il ne restait plus que des places en compartiment de 4 couchettes, à un prix de 100 € par personne et par trajet. Le compartiment couchettes en question était en réalité un compartiment de 6 places, dont les places les plus hautes sont restées libres, laissant ainsi de la place pour les bagages. Ceux qui transportent de grands sacs à dos ou des valises devraient garder à l'esprit qu'avec 6 places réservées, il ne reste guère de place pour ses propres bagages.
La catégorie de loin la plus économique était la place assise, disponible dès moins de 35 € par personne et par trajet, mais offrant très peu de confort. Ceux qui veulent économiser au maximum, quitte à accepter une perte de confort considérable, peuvent également choisir le wagon assis.
Lors de la réservation, il y a cependant eu un premier bémol : pour le trajet retour, il était indiqué que les trains de nuit seraient déviés en raison de travaux à la frontière via Spielfeld (de l'autre côté de l'Autriche), et que le retard à prévoir aurait bien sûr une influence sur le choix du train de correspondance. Malheureusement, aucune information sur un retard éventuel n'était disponible sur le site internet. Une aimable employée des ÖBB nous a indiqué par téléphone des valeurs d'expérience de 60 à 90 minutes, dans de rares cas plus de 120 minutes, mais pas plus de 180 minutes.
Après mûre réflexion sur des marges de sécurité raisonnables (en raison de la possibilité d'assister à un festival, une très grande marge de 5 heures a été prévue à l'aller ; pour le retour, en raison du retard attendu, 4 heures ont été prévues). La réservation d'Osnabrück à Munich via Hanovre s'est avérée sans problème et s'est également affichée directement dans l'application de la Deutsche Bahn. Les coûts pour un billet à tarif réduit (lié au train, annulation exclue), réservation de place assise incluse, se sont élevés à 60 € par personne et par trajet.
Avec la réservation du bus navette de Ljubljana à Tolmin pour 27 € par personne et par trajet, le voyage a été entièrement réservé près d'un demi-an avant le départ, et pour moins de 200 € par trajet et par personne, il s'est également avéré moins cher qu'un vol (au moins 300 € en raison de l'absence de vol direct) et, selon le calculateur de carburant, également moins cher qu'un trajet en voiture jusqu'à 2 personnes, surtout si l'on prend en compte les vignettes. Au niveau du prix, le voyage en train peut donc effectivement rivaliser avec la voiture sous certaines conditions (réservation anticipée, aucune possibilité d'annulation), et ceux qui acceptent une perte de confort peuvent également dépenser nettement moins.
Le voyage était réservé, les temps de correspondance planifiés généreusement – même en cas de retards plus importants, aucun stress ne devrait survenir. Que pouvait-il donc bien se passer, à part une annulation complète du train de nuit ?
Le train n'a certes pas été entièrement annulé, mais trois mois avant le départ, nous avons reçu un e-mail nous informant que le wagon-couchettes réservé serait remplacé par un wagon assis en raison de travaux de maintenance. Une annulation gratuite ou une indemnisation de 50 % après le départ était proposée. Comme le prix du wagon assis, même en tenant compte de l'indemnisation, restait plus avantageux que le prix initial du wagon-couchettes, nous avons décidé (notamment par commodité) de faire le voyage et de demander l'indemnisation ultérieurement.
À ce stade, il est apparu que les ÖBB n'étaient pas forcément mieux organisées que leur homologue souvent critiqué, la Deutsche Bahn. Pour le trajet retour, des retards étaient déjà à prévoir, et là aussi le wagon-couchettes devait être remplacé par un wagon assis. Hormis un e-mail concernant la déviation via Spielfeld, la communication est restée globalement plutôt limitée.
La Deutsche Bahn non plus n'a pas brillé en permanence par son organisation. Le voyage était prévu pour début août (donc en haute saison), avec un changement à Hanovre. À notre grande surprise, l'IC était presque à l'heure, de sorte que la correspondance semblait accessible. Toutefois, des annulations et retards précédents ont considérablement retardé la montée à bord, si bien que nous n'avons pu prendre nos places réservées qu'après environ 20 minutes. De plus, l'application de la Deutsche Bahn indiquait que le train réservé au départ de Hanovre serait annulé, alors que le même ICE était simultanément affiché comme alternative.
À Hanovre, les informations étaient contradictoires. Sur le tableau d'affichage, il était déconseillé de monter, bien que le train réservé fût constitué de deux ICE couplés. Selon une source d'information externe, nos réservations étaient valables pour la partie du train qui circulait réellement. Au stand d'information, il a finalement été confirmé que nous devions monter malgré les affichages contradictoires (dans la mesure où des places assises étaient réservées). Le quai était en conséquence bondé en raison des annulations précédentes.
Après une montée assez aventureuse, nous avons heureusement pu rapidement prendre nos places réservées. Une fois assis, voyager en ICE est en réalité agréable. Même la climatisation fonctionnait de manière fiable. Malgré un retard d'un peu plus d'une heure à Munich, notre marge de sécurité était suffisante pour déposer les bagages dans une consigne à la gare de l'Est et visiter le festival pendant près de deux heures. Nous avons eu de la chance là aussi : alors qu'à la gare centrale il ne restait presque plus de grandes consignes disponibles, nous avons trouvé des places libres à la gare de l'Est.
Grâce à une fréquence dense du S-Bahn, nous étions toujours bien dans les temps. Trouver le bon quai pour le train de nuit s'est cependant révélé à nouveau compliqué. Sur le tableau d'affichage, le train de nuit réservé pour Zagreb via Ljubljana ne figurait pas – à la place apparaissait un numéro de train à destination de Venise. Un employé de la gare a finalement clarifié la situation : les wagons pour Venise seraient accrochés en Autriche, tandis que les wagons présents continueraient vers la Croatie. Le train devait donc être scindé en deux pendant la nuit.
Lorsque le train de nuit est entré en gare, une agréable surprise nous attendait : le wagon réservé était effectivement un wagon-couchettes. La place est certes limitée, mais grâce à deux couchettes supérieures libres, un peu d'espace supplémentaire pour les bagages était disponible. Il ne faut toutefois pas s'attendre à un sommeil paisible. Le bruit peut être particulièrement gênant dans les gares, et sans climatisation, le compartiment se réchauffait rapidement. Néanmoins, le trajet était nettement plus confortable qu'une place assise. Le lendemain matin, nous sommes arrivés à Ljubljana relativement à l'heure et plutôt reposés.
Deux heures plus tard, le bus navette en direction de Tolmin nous a fait traverser des routes de montagne et de campagne au paysage impressionnant, mais parfois sinueuses. Ceux qui voyagent en voiture à travers la Slovénie devraient donc envisager une vignette numérique. Après près de 24 heures de temps de trajet total exactement, nous sommes arrivés (grâce à de généreuses marges de sécurité) détendus à Tolmin.
Pour le voyage retour, les surprises sont restées limitées. Le bus navette nous a ramenés à partir de 11 heures à Ljubljana, où une excursion d'une journée était prévue. À notre arrivée, toutefois, toutes les consignes étaient occupées, et les prestataires privés avaient des horaires d'ouverture inhabituels. Après une pause café à la gare, des casiers se sont heureusement de nouveau libérés, si bien que rien n'empêchait la visite de la ville par 30 degrés estivaux.
Le train de nuit devait partir vers 22h15. Cette fois-ci, le numéro de train correct était affiché, et la montée dans le wagon-couchettes à nouveau réservé s'est déroulée sans encombre avec seulement un léger retard. Selon le contrôleur, la déviation via Spielfeld ne devait commencer que le week-end suivant, de sorte qu'aucun retard important n'était à prévoir malgré le départ plus tardif.
À Munich, nous sommes finalement arrivés avec environ 40 minutes de retard et avons eu suffisamment de temps pour un petit-déjeuner avant de repartir en ICE vers Hanovre. Le taux d'occupation était nettement plus faible sur le trajet retour, si bien que nous avons pu occuper sans problème nos places réservées et sommes arrivés presque à l'heure aux gares de destination respectives.
Dans l'ensemble, le voyage de l'Allemagne vers la Slovénie s'est déroulé de manière relativement détendue, malgré quelques aléas. L'élément déterminant est surtout la planification de temps de correspondance généreux, afin d'amortir les retards ou annulations de trains.
Les voyages en train de nuit sont fondamentalement confortables, mais ne remplacent pas un séjour à l'hôtel. Les plus grands défis résidaient moins dans le confort que dans la communication parfois insuffisante des compagnies ferroviaires. Ceux qui sont prêts à s'informer intensivement à l'avance, à prévoir des marges de temps généreuses et à réagir avec souplesse aux surprises peuvent voyager de manière relativement détendue et économique, même pendant la haute saison.
Cependant, le gain de temps du train de nuit se relativise en raison des marges nécessaires. À partir de quatre personnes, le trajet en voiture peut également devenir plus intéressant économiquement.
Le voyage en voiture de l'Allemagne vers la Slovénie offre avant tout une sécurité de planification et une flexibilité. Une planification d'itinéraire unique, incluant des alternatives en cas d'embouteillages, suffit ; les systèmes de navigation modernes minimisent le risque de détours, et le confort ainsi que la capacité de bagages sont nettement supérieurs. Les vignettes pour l'Autriche ainsi que les vignettes pour la Slovénie peuvent être enregistrées facilement en ligne.
Ceux qui optent malgré tout pour un voyage en train devraient tenir compte des points suivants :
Une planification précoce et minutieuse est indispensable.
Prévoir des temps de correspondance généreux.
S'attendre à une communication limitée et à d'éventuels changements.
Les réservations de places assises sur les trains longue distance sont vivement recommandées.
Les wagons-couchettes offrent du confort, mais ne sont pas comparables à des chambres d'hôtel.
Le volume de bagages est limité.
Le train est particulièrement intéressant au niveau du prix en cas de réservation très anticipée.
Ceux qui tiennent compte de ces aspects peuvent vivre, avec un voyage longue distance incluant un train de nuit, une expérience de voyage attrayante sur le plan paysager et respectueuse du climat. Néanmoins, en raison des faiblesses organisationnelles du réseau ferroviaire européen, certaines contraintes doivent être acceptées, c'est pourquoi ce mode de voyage ne peut être recommandé sans réserve.
Nous vous souhaitons un agréable voyage et espérons que notre aperçu d'un trajet en train de nuit vous a permis d'obtenir toutes les informations pertinentes. Si vous envisagez de voyager en voiture, vous trouverez des informations détaillées sur le péage en Slovénie et les classes de véhicules dans notre guide. Vous pouvez également acheter votre vignette numérique chez nous. Si certaines de vos questions restent sans réponse, vous pouvez à tout moment contacter notre équipe d'assistance par e-mail.