Mitt neste stopp var vinregionen enda litt lenger sørvest i Slovenia. I den lille byen Marezige hadde jeg leid en koselig feriehytte midt blant vinmarkene. Alene for det var turen verdt. I området kan man også gå på fine spaserturer, nyte det regionale kjøkkenet og drikke god vin. I tillegg kan man enkelt nå de vakre kystbyene Koper og Piran med bil derfra. Til begge stedene tok jeg en lang dagstur for å vandre gjennom de små smugene og suge til meg den middelhavske stemningen.
Med sine fargerike fasader, den severdige gamlebyen og den idylliske havnen falt jeg spesielt for Piran. I de smale smugene, som nesten minnet meg om Italia, finner man mange fine boutiquer, koselige kafeer og stemningsfulle barer. Og det beste: Den som vil kjøle seg ned i den varme temperaturen, kan hoppe rett i havet fra havnepromenaden.
Etter oppholdet i vinregionen gikk turen igjen nordover. Nærmere bestemt til Soča-dalen, som har fått navnet sitt etter elven med samme navn. Og hvordan sier man det så fint? Det beste kommer til slutt! For meg personlig stemte dette helt i dette tilfellet, for Soča-dalen er rett og slett drømmeaktig og ble raskt mitt favorittreisemål i Slovenia.
Men én ting av gangen! Først vil jeg nemlig anbefale dere den vakre landsbyen Kanal. Den ligger rett på veien nordover og er perfekt for en liten pause underveis på bilturen. Den som stopper her og puster inn den historisk vakre stemningen, vil forstå hvorfor Kanal er en ekte hemmelighet. Jeg kan bare si: Stoppet er verdt det!
Etter den korte pausen fortsatte turen til tettstedet Tolmin. Tiden her brukte jeg til lange turer i området og til noen avkjølinger i den kalde Soča-elven. I tillegg tok jeg herfra en dagstur til nærmeste by Kobarid, hvor man absolutt ikke bør gå glipp av «Il sacrario militare di Caporetto»: Det høyereliggende minnesmerket byr ikke bare på en fantastisk utsikt, men imponerer også med sin imponerende arkitektur. Også anbefalt: Den massive Napoleon-broen over Soča-elven og det mektige Kozjak-fossen, som ligger bare en kort spasertur unna.
Etter at jeg hadde besøkt den sørlige delen av Soča-dalen grundig, fortsatte turen et lite stykke videre nordover og nærmere alpeutløperne. I nærheten av tettstedet Bovec leide jeg meg en liten hytte på en campingplass og unte meg noen dager med ren natur – omgitt av skog og elvesus.
Den nordlige Soča-dalen egner seg utmerket til å vandre langs elven: Rundt Bovec imponerer den nemlig med spesielt intense farger og vakre klipper som pryder løpet. Enkelte steder kan man også bade utmerket i den milde strømmen, i hvert fall hvis man er nokså hardhudet. Elven springer nemlig ut like i nærheten og er rundt Bovec utrolig iskald. Den perfekte avkjølingen!
Og nå har jeg et tips til alle som liker det litt mer actionfylt: I området rundt Bovec er «canyoning» en spesielt populær fritidsaktivitet. «Canyoning» betyr at man, utstyrt med våtdrakt, hjelm, tau, karabinkroker og annet utstyr, kjemper seg gjennom canyoner: Noen ganger hopper man fra ett canyonbasseng til det neste, noen ganger firer man seg ned under en stor foss, og andre ganger sklir man bare ned klippeveggen. Den som har lyst på dette, finner mange tilbydere i Bovec hvor man kan booke en tur. Moro og adrenalinkick garantert!
Mindre action, men minst like imponerende er de mange vandreløypene rundt Bovec, som fører høyt opp i de slovenske alpeutløperne. Her var mitt høydepunkt vandringen til Krn-sjøen, landets største høyfjellsjø. For å komme dit kan man først kjøre fra Bovec til fjellhytten Dom Dr. Klementa Juga i Lepena. Derfra følger man deretter til fots den godt merkede vandreruten, som fører opp til 1391 meters høyde. Begynnelsen av vandringen er svært skogkledd, men fra en viss høyde går den gjennom et vakkert fjellandskap, forbi beitekyr og små fjellhytter, helt til man til slutt når den krystallklare fjellsjøen.