På den tredje dagen av reisen min drar jeg til Sveits' vakre hovedstad: Bern. Her venter en ekte ekspert på meg – en lokalkjenner som viser meg byen på en spesielt autentisk måte. Vi starter ved den imponerende St. Vincent-katedralen, som troner over gamlebyen med sine gotiske tårn. Videre går turen til Forbundshuset, landets politiske sentrum, og de sjarmerende blomsterutstillingene som finnes overalt i byen. Spesielt spennende er urtårnet, der de mekaniske figurene beveger seg i en kunstferdig prosesjon nøyaktig på timen. Også den berømte Ogre-fontenen, en litt skummel, men fascinerende attraksjon, er blant høydepunktene på byvandringen.
Fra Bern går reisen videre til Vaud-alpene. De snødekte toppene i horisonten og de vidstrakte grønne dalene virker som hentet ut av en eventyrbok. Målet vårt er Gruyères, festningsbyen som har gitt navn til den verdensberømte osten. Jeg spaserer gjennom den pittoreske hovedgaten og besøker slottet fra 1200-tallet. Selvfølgelig lar jeg meg heller ikke gå glipp av et stykke av den berømte Gruyère-osten – en sann smaksopplevelse!
Om ettermiddagen ankommer vi Montreux, hvor vi besøker et sjarmerende vinslott ved bredden av Genèvesjøen. Under en vinsmaking av lokale viner nyter jeg den fantastiske utsikten over sjøen. Dagen avsluttes med en deilig, lett farm-to-table-middag. De ferske, lokale råvarene smaker fantastisk, og mens vi nyter måltidet forteller familien som driver vingården om sitt engasjement for bærekraft og hvordan de ønsker å bevare eiendommen for kommende generasjoner. En perfekt avslutning på en begivenhetsrik dag!
Om kvelden slår jeg meg til ro på «Eden Palace Au Lac», et elegant hotell rett ved Genèvesjøen. Trøtt, men fornøyd synker jeg ned i sengen og gleder meg til morgendagens eventyr.
Den fjerde dagen begynner med en utflukt til den vestlige bukten av Genèvesjøen. Målet: det berømte Chillon-slottet. Allerede ved første blikk kjenner jeg historien som ligger i de gamle murene til dette imponerende byggverket. Slottet, som en gang var residens for hertugene av Savoie, utstråler en særegen fascinasjon som ble udødeliggjort gjennom Lord Byrons dikt «Fangen på Chillon». Under den spesielle omvisningen gjennom murene lærer jeg mer om slottets historie og holder utkikk etter stedet hvor Byron skal ha etterlatt sine berømte inskripsjoner.
Etter besøket vender jeg tilbake til Montreux. Ettermiddagen har jeg til fri disposisjon, og jeg bruker tiden til å utforske byen på egen hånd. Montreux utstråler nesten et middelhavsaktig preg med sin beliggenhet ved sjøen og palmene. Jeg spaserer langs strandpromenaden, nyter den fredelige atmosfæren og lar landskapets skjønnhet virke inn på meg. Senere bestemmer jeg meg for litt avslapning på hotellet mitt, «Eden Palace Au Lac». Med utsikt over Genèvesjøen avslutter jeg dagen i ro og mak og nyter stillheten, før jeg nok en gang lar meg falle ned i hotellets myke senger.