Les trains-autos, également appelés trains navettes pour véhicules, sont des transports de véhicules par rail qui permettent aux voyageurs et à leurs véhicules de se déplacer rapidement et efficacement d'un endroit à un autre. Ils constituent un moyen confortable de franchir les régions alpines et d'éviter les cols routiers. C'est pourquoi les cinq trains-autos disponibles sur les quatre sites en Suisse (Furka, Lötschberg, Simplon et Vereina) sont considérés comme une option pratique et simple pour traverser les Alpes.
En règle générale, l'utilisation des trains-autos ne nécessite aucune réservation préalable. Les conducteurs se rendent directement à l'entrée du tunnel, paient le tarif ou présentent un billet déjà acheté à l'avance, puis montent à bord du train. Une réservation est obligatoire uniquement pour le trajet Lötschberg–Simplon entre Kandersteg et Iselle.
Pour utiliser le train-auto, le véhicule est conduit sur des wagons de chargement spécialement conçus à cet effet, garantissant un transport sécurisé. Une fois le véhicule positionné, il convient d'engager la première vitesse ou d'activer le mode stationnement, de serrer le frein à main et de couper le moteur.
Il convient en principe de suivre les indications de la signalisation ainsi que les instructions du personnel. Selon le trajet, les voyageurs peuvent soit rester dans leur véhicule, soit se rendre dans les voitures voyageurs du train. Il est interdit de quitter le véhicule pendant le trajet, sauf en cas d'urgence, c'est pourquoi cette décision doit être prise avant le départ. Il est interdit de jeter des cigarettes ou d'autres objets par les fenêtres.
Pour la plupart des trains-autos, les billets peuvent être achetés en ligne à l'avance. Si plusieurs voies sont disponibles à l'entrée et qu'un billet a déjà été acheté, la voie en libre-service peut être utilisée. Les procédures de billetterie varient selon le train-auto :
Sur certains trajets, le billet peut être enregistré sur la plaque d'immatriculation, de sorte que la barrière s'ouvre automatiquement à l'entrée.
En l'absence de reconnaissance automatique de plaque d'immatriculation, un billet avec code QR est généralement délivré et doit être scanné à l'entrée.
Si le scan n'est pas possible, le billet peut être présenté au personnel présent à l'entrée.
Si le billet n'a pas été acheté à l'avance, il est possible de l'acheter directement sur place. Dans ce cas, la voie en libre-service ne peut toutefois pas être utilisée. L'achat s'effectue soit à un guichet avec personnel, soit à un distributeur automatique de billets.
Les prix des trains-autos varient selon la catégorie du véhicule, le tunnel et le jour de la semaine. Les catégories de véhicules et les niveaux de prix différant selon le tunnel, il est recommandé de se renseigner au préalable sur les classifications en vigueur. Les tunnels suivants proposent des trains-autos :
Tunnel de la Furka : ce train-auto se déroule entièrement en Suisse et relie Realp et Oberwald. Les départs ont lieu toutes les heures en semaine et toutes les 30 minutes le week-end. La durée du trajet est d'environ 15 minutes.
Tunnel de la Vereina : ce trajet relie Klosters-Selfranga et Sagliains. Les trains circulent toutes les 30 minutes en journée, la durée du trajet est d'environ 18 minutes.
Tunnel du Lötschberg : ce train-auto intra-suisse relie Kandersteg et Goppenstein. Les départs ont lieu toutes les 30 minutes en journée, le trajet dure environ 15 minutes.
Tunnel Lötschberg–Simplon : cette liaison entre la Suisse et l'Italie permet un trajet direct de Kandersteg à Iselle. Le service fonctionne de manière saisonnière d'avril à octobre avec un à neuf départs par semaine. La durée du trajet est d'environ une heure.
Tunnel du Simplon : ce train-auto relie Brigue à Iselle di Trasquera en Italie. Les départs ont lieu toutes les 90 minutes, le trajet dure environ 20 minutes.
Non, les détenteurs d'une vignette autoroutière suisse ne bénéficient d'aucune réduction sur les trains-autos. De même, les pass ferroviaires ou Railpass tels que l'Interrail Pass ne remplacent pas un billet pour les trains-autos. Un billet séparé et spécifique est dans tous les cas nécessaire pour chaque train-auto.
L'utilisation des trains-autos présente de nombreux avantages. En particulier, ils peuvent faciliter considérablement le voyage, notamment en cas de fermeture des cols routiers ou lorsque l'on souhaite délibérément les éviter. Les trains-autos permettent une poursuite du voyage rapide et confortable et sont également décrits par de nombreux voyageurs comme une expérience particulière et agréable. De plus, les trains-autos sont considérés comme une alternative plus respectueuse de l'environnement à la traversée individuelle des Alpes.
Il convient de noter que les traversées de tunnel peuvent parfois durer plus longtemps et que l'éclairage peut être éteint pendant le trajet. Selon la sensibilité de chacun, l'obscurité et l'espace confiné peuvent provoquer un malaise, par exemple sous forme de claustrophobie ou de peur des tunnels. Bien qu'il soit possible d'allumer l'éclairage intérieur du véhicule ou d'utiliser une lampe de poche, il est néanmoins recommandé d'y réfléchir à l'avance. Si les cols routiers sont ouverts et que l'on souhaite les emprunter, l'utilisation des trains-autos n'est pas obligatoire.
Il est recommandé de vérifier au préalable les horaires des trains-autos. La plupart des liaisons circulent du petit matin jusque tard le soir, mais pas la nuit. En basse saison, les horaires peuvent être réduits.
Il convient également de vérifier au préalable si votre véhicule, en particulier les vans, camping-cars ou véhicules avec remorque, respecte les limitations de taille applicables. Tous les bagages fixés à l'extérieur doivent être solidement attachés.
Nous vous souhaitons un agréable voyage en Suisse et beaucoup de plaisir lors de votre circuit de découverte à travers la nature impressionnante du pays. Veuillez vous informer en temps utile sur les réglementations de péage en vigueur. Par ailleurs, notre planificateur d'itinéraire est à votre disposition pour organiser au mieux votre voyage et afficher les produits de péage correspondants. En cas de questions, nous sommes bien entendu à votre disposition. N'hésitez pas à nous contacter à tout moment par e-mail.