Autovlakovi, poznati i kao utovar vozila, predstavljaju prijevoz vozila vlakom koji putnike i njihova vozila brzo i učinkovito prevozi s jednog mjesta na drugo. Oni pružaju udobnu mogućnost prelaska alpskih gorskih područja i izbjegavanja prijevoja. Iz tog razloga pet autovlakova na četiri lokacije u Švicarskoj (Furka, Lötschberg, Simplon i Vereina) smatraju se praktičnom i jednostavnom opcijom za prelazak Alpa.
U pravilu za korištenje autovlakova nije potrebna prethodna rezervacija. Vozači se odvezu izravno do ulaza u tunel, plate cijenu vožnje ili predoče prethodno kupljenu kartu, a zatim se ukrcaju na vlak. Rezervacija je obavezna samo za relaciju Lötschberg–Simplon između Kanderstega i Iselle.
Za korištenje autovlaka vozilo se dovozi na posebno predviđene teretne vagone koji osiguravaju siguran prijevoz. Nakon što je vozilo pozicionirano, potrebno je ubaciti prvu brzinu odnosno aktivirati parkirni način rada, povući ručnu kočnicu i isključiti motor.
Načelno se treba pridržavati uputa na oznakama te naputaka osoblja. Ovisno o relaciji, putnici mogu ostati u vozilu ili se premjestiti u putničke vagone vlaka. Napuštanje vozila tijekom putovanja dopušteno je isključivo u slučaju nužde, zbog čega tu odluku treba donijeti prije početka putovanja. Bacanje cigareta ili drugih predmeta kroz prozore je zabranjeno.
Za većinu autovlakova karte se mogu kupiti unaprijed putem interneta. Ako je na ulazu dostupno više traka, a karta je već kupljena, može se koristiti traka za samouslužni prolaz. Postupak izdavanja karata razlikuje se ovisno o autovlaku:
Na nekim relacijama karta se može registrirati na registarsku pločicu, tako da se rampa na ulazu automatski otvara.
Ako nije dostupno automatsko prepoznavanje registarske pločice, u pravilu se izdaje karta s QR kodom koja se mora skenirati prilikom ulaska.
Ako skeniranje nije moguće, karta se može pokazati osoblju na ulazu.
Ako karta nije kupljena unaprijed, postoji mogućnost kupnje izravno na mjestu. U tom slučaju traka za samouslužni prolaz ne može se koristiti. Kupnja se obavlja na šalteru s osobljem ili na automatu za karte.
Cijene autovlakova variraju ovisno o kategoriji vozila, tunelu i danu u tjednu. Kako se kategorije vozila i cjenovni razredi razlikuju ovisno o tunelu, preporučuje se unaprijed provjeriti važeće klasifikacije. Sljedeći tuneli nude autovlakove:
Tunel Furka: Ovaj autovlak vozi u potpunosti unutar Švicarske i povezuje Realp i Oberwald. Polasci su radnim danima svaki sat, a vikendom svakih 30 minuta. Trajanje vožnje iznosi oko 15 minuta.
Tunel Vereina: Ova relacija povezuje Klosters-Selfrangu i Sagliains. Tijekom dana vlakovi voze u razmaku od 30 minuta, a trajanje vožnje iznosi oko 18 minuta.
Tunel Lötschberg: Ovaj unutaršvicarski autovlak povezuje Kandersteg i Goppenstein. Polasci su tijekom dana svakih 30 minuta, a vožnja traje oko 15 minuta.
Tunel Lötschberg–Simplon: Ova veza između Švicarske i Italije omogućuje izravnu vožnju od Kanderstega do Iselle. Promet se odvija sezonski od travnja do listopada, s jednim do devet polazaka tjedno. Trajanje vožnje iznosi oko sat vremena.
Tunel Simplon: Ovaj autovlak povezuje Brig s Iselle di Trasquerom u Italiji. Polasci su u razmaku od 90 minuta, a vožnja traje oko 20 minuta.
Ne, vlasnici švicarske autocestovne vinjete nemaju popuste na autovlakove. Ni željezničke putne karte, kao što je Interrail karta, ne zamjenjuju kartu za autovlak. Za svaki autovlak u svakom slučaju je potrebna zasebna i specifična karta.
Korištenje autovlakova nudi brojne prednosti. Posebice mogu znatno olakšati putovanje, na primjer kada su prijevoji zatvoreni ili kada se namjerno želi izbjeći njihovo korištenje. Autovlakovi omogućuju brz i udoban nastavak putovanja, a mnogi putnici ih opisuju i kao posebno i ugodno iskustvo. Osim toga, autovlakovi se smatraju ekološki prihvatljivijom alternativom individualnom prelasku Alpa.
Treba uzeti u obzir da prolazak kroz tunel može trajati dulje te da osvjetljenje tijekom vožnje može biti isključeno. Ovisno o osobnom osjećaju, tama i skučenost mogu izazvati nelagodu, primjerice u obliku klaustrofobije ili straha od tunela. Iako se unutarnje osvjetljenje vozila može uključiti ili se može koristiti svjetiljka, preporučuje se unaprijed razmisliti o ovom aspektu. Ako su prijevoji otvoreni i poželjni, korištenje autovlakova nije nužno potrebno.
Preporučuje se unaprijed provjeriti raspored autovlakova. Većina relacija vozi od ranog jutra do kasne večeri, ali ne noću. Izvan sezone raspored može biti ograničen.
Osim toga, unaprijed treba provjeriti odgovara li vlastito vozilo, posebno kombi vozila, kamp kućice ili vozila s prikolicom, propisanim ograničenjima veličine. Sva vanjski postavljena prtljaga mora biti sigurno pričvršćena.
Želimo vam ugodno putovanje u Švicarsku i puno radosti u vašem istraživanju impresivne prirode ove zemlje. Molimo vas da se pravovremeno informirate o važećim propisima o cestarini. Osim toga, na raspolaganju vam je naš planer ruta kako biste optimalno isplanirali putovanje i prikazali odgovarajuće proizvode za cestarinu. Ako imate pitanja, rado ćemo vam pomoći. Slobodno nas u bilo kojem trenutku kontaktirajte putem e-maila.