De geschiedenisrijke stad Plovdiv is misschien niet zo bekend als de steden Varna of Sofia, maar is zeker een bezoek waard tijdens uw reis. Plovdiv behoort tot de oudste steden van Europa en overtreft met haar ouderdom zelfs het antieke Rome. Deze prachtige Bulgaarse stad is al meer dan 8.000 jaar de thuisbasis van vele mensen en toont u de verandering van de tijd met de meest uiteenlopende elementen van de wereldgeschiedenis.
Het ongelooflijk lange verleden van deze stad blijkt ook uit de vele bezienswaardigheden die u tijdens uw bezoek kunt bekijken. Laat u betoveren door de oude stad en bezichtig het antieke theater. Ook het Romeinse stadion van Philippopolis of de bisschoppelijke basiliek van Philippopolis zijn zeker een bezoek waard. Maar er is nog zoveel meer!
Het culturele en historische hart van de stad wordt gevormd door de indrukwekkende oude stad. Niet voor niets werd Plovdiv al in 2019 uitgeroepen tot Europese Culturele Hoofdstad en verwierf het zo vooral als multiculturele plaats bekendheid. Wanneer u zich tijdens uw ontdekkingstocht in Plovdiv bevindt, valt het u bovendien op dat de straten van de oude stad bijna autovrij zijn. Volg ongestoord de kronkelende steegjes en laat u fascineren door de antieke charme van Plovdiv.
Voor dit architectonische meesterwerk moet u zeker foto's maken. Bezoek het Antieke Theater van Plovdiv en laat u verrassen door het oudste antieke theater ter wereld. Het theater werd gebouwd onder keizer Trajanus en dateert dus ongeveer uit de periode van 116 tot 117 na Chr.
Bijzonder interessant: het tegenwoordig zo bekende theater werd pas in de jaren 1970 ontdekt, toen een aardverschuiving het antieke theater aan de burgers openbaarde. Tot op de dag van vandaag vinden er evenementen plaats in het antieke theater, waar tot 7.000 mensen plaats kunnen vinden. Liefhebbers van opera- en theatervoorstellingen komen hier zeker aan hun trekken. Maar niet alleen voor de voorstellingen is een bezoek de moeite waard, ook alleen al om dit antieke bouwwerk te bekijken. Het opvallend mooie bouwwerk bestaat uit wit marmer en ligt tussen de zuidwesthelling van de Dzjambas-heuvel en de Taksim-heuvel. In totaal bevinden zich zes verschillende heuvels in Plovdiv, waarbij de Plovdiv-heuvel bijzonder geschikt is als uitkijkpunt.
Tegenwoordig is het Romeinse stadion slechts een overblijfsel van de vroegere stad Philippopolis, tegenwoordig beter bekend als Plovdiv, maar in de tijd van de Romeinen vormden de huidige resten een indrukwekkend stadion naar het voorbeeld van het Forum Romanum in Rome. Een plek die uitgroeide tot ontmoetingsplaats van de burgers. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het Romeinse stadion van Philippopolis tot wel 30.000 toeschouwers kon herbergen.
Tegenwoordig zijn van deze ooit zeer avontuurlijke en drukbezochte plek nog slechts fragmenten te zien, die zich haast surreëel voegen in de stedelijke omgeving van de oude stad. Net als het Antieke Theater werd het Romeinse stadion pas in de 20e eeuw ontdekt. Wandel dus gerust over de winkelstraat van Plovdiv en maak daarbij een kleine omweg naar deze indrukwekkende bezienswaardigheid uit de Romeinse tijd.
De bisschoppelijke basiliek dateert uit de vierde tot vijfde eeuw en dient tegenwoordig als locatie voor een modern museum, dat zich bijzonder goed leent voor gezinnen. Tegelijkertijd is de basiliek zelf al een prachtige bezienswaardigheid, want zij geldt als de grootste vroegchristelijke kerk op de Balkan. Jarenlang hebben archeologen zich beziggehouden met het blootleggen van de mozaïeken op het terrein, om ook in de toekomst de uniciteit van dit gebouw te kunnen bewonderen. Deze mozaïeken kunt u vandaag de dag tijdens een bezoek aan de basiliek op u laten inwerken, terwijl u over een glazen vloer loopt. Maar de bisschoppelijke basiliek herbergt niet alleen unieke mozaïeken, maar biedt jong en oud onder u plezier in de vorm van virtual-reality-avonturen.
Deze kerk bevindt zich in het centrum van de oude stad en behoort tot de oudste christelijke kerken van Plovdiv. In de loop der tijd werd de kerk telkens weer verwoest en herbouwd. De oorspronkelijke kerk dateert vermoedelijk al uit de 4e tot 5e eeuw, terwijl de huidige kerk van Sint-Constantijn en Helena teruggaat tot het jaar 1832. Bezoek dit geschiedenisrijke gebouw en ontdek de grootschalige muurschilderingen op de buitenmuren van de kerk.
De kerk van de Heilige Moeder Gods wordt ook wel "Sveta Bogoroditsa" genoemd en werd in 1844 gebouwd met behulp van donaties. Met deze kerk begon het bestaan van de autonome Bulgaarse kerk, waarin in 1859 voor het eerst een kerkdienst in het Bulgaars plaatsvond. Bijzonder de moeite waard zijn de met goud versierde houtsnijwerken en de originele iconen uit de 19e eeuw.
Ook al herbergt dit gebouw tegenwoordig slechts een restaurant, het geldt als een bijzonderheid in de Bulgaarse stad. Het is het enige derwisjenklooster van dit soort, dat eigenlijk moslim is, maar deel uitmaakt van de Perzische religieuze gemeenschap van de orde van de dansende derwisjen, ook bekend onder de naam "Mavleviii". Hun bestaan doofde echter eind 19e eeuw uit, terwijl hun gebouw tot op de dag van vandaag standhield. Binnenin het derwisjenklooster kunt u de zaal vinden die het toneel was van de beroemde liturgische dansen. Bovendien vindt u in het gebouw verschillende soefi-muurschilderingen, die zeker een blik waard zijn. Mocht de term soefi u niets zeggen, dan kunnen we u een uitleg geven. De muurschilderingen zijn gebaseerd op het soefisme, dat staat voor een innerlijke en spirituele stroming van de islam, die tot doel heeft God direct te ervaren
Maar niet alleen de Romeinen zijn door Plovdiv getrokken en hebben hun sporen achtergelaten, ook de Ottomanen. In de 14e eeuw bouwde het Ottomaanse leger de Dzjoemaja-moskee en verving daarmee de toenmalige kathedraal Sint-Petka Tarnovska. Tijdens de heerschappij van sultan Murad II (1421-1451) werd de toenmalige Dzjoemaja-moskee uitgebreid en veranderd. De huidige Dzjoemaja-moskee geldt als de oudste bewaard gebleven vrijdagmoskee van de Ottomaanse architectuur.
De meeste van de imposante gebouwen ontstonden begin 19e eeuw, toen het Bulgaarse volk zich distantieerde van het Ottomaanse Rijk. Deze opwekkingssfeer leidde tot een collectief gevoel van wedergeboorte van Bulgarije. Vandaar ook de naam "wedergeboorte-huizen", die als teken van de wedergeboorte zorgvuldig gerestaureerd werden. Tegenwoordig dienen de wedergeboorte-huizen als museum van de stad en geven u een inkijk in de geschiedenis van Plovdiv. Informeer u voor uw reis welke wedergeboorte-huizen bijzonder interessant voor u zouden kunnen zijn en laat u imponeren door de diversiteit.
Als oudste nederzetting van het stadsgebied geldt de heuvel Nebet Tepe, een van de zeven heuvels van Plovdiv. Daar zijn aanwijzingen te vinden dat de eerste nederzettingen al in de 12e eeuw v. Chr. zijn ontstaan, namelijk als antieke Thracische stad Eumolpia, die later door Filips van Macedonië werd uitgebreid. Vandaar wordt de heuvel Nebet Tepe ook beschouwd als de acropolis van de stad. Geniet van het prachtige uitzicht terwijl u de kleine overblijfselen van vroegere nederzettingen tegenkomt.
Heeft u zich al eens afgevraagd hoe de apotheken er ongeveer honderdvijftig jaar geleden uitzagen? Dan kunt u dat ontdekken in de stad Plovdiv. De oude apotheek "Hippokrates" uit 1872 werd in haar originele staat teruggebracht en vormt een bijzonderheid in Plovdiv. Tot op de dag van vandaag kunt u ter plaatse zien hoe de geneeskunde in de tijd van de Bulgaarse Nationale Wedergeboorte gecreëerd werd.
Dit museum biedt u een prachtig inkijkje in de Bulgaarse volkscultuur en maakt indruk, niet alleen van binnen, maar ook van buiten. Het Regionaal Etnografisch Museum bevindt zich in een voormalig koopmanshuis en is daarom gehuld in een prachtige en speelse buitengevel. Ontdek de cultuur van de Bulgaren, compleet met muziekinstrumenten, kunstnijverheid of landbouwwerktuigen uit een ander decennium.
Plant u een langer verblijf in Bulgarije en wilt u niet alleen Plovdiv verkennen, maar ook de interessante plaatsen die deze stad omringen? Dan zou u zeker de heerlijke Bulgaarse wijn moeten proeven in een van de wijngoederen of een wandelavontuur in het Rodopengebergte moeten wagen. Bovendien ligt de Bulgaarse stad Sofia slechts twee rijuren van Plovdiv verwijderd en is eveneens een bezoek waard.
Rondom Plovdiv bevindt zich een groot aantal traditionele wijngoederen, die uitnodigen tot een heerlijke wijnproeverij. Vooral in de oude Thracische Vallei komt u aan uw trekken. Daar kunt u de 5000 jaar oude traditie van de wijnbouw ontdekken en genieten van de unieke wijnen in het pittoreske Thracische landschap. Voor het bezoeken van wijngoederen zijn vooral rondleidingen zeer geschikt, om ook iets te leren over de geschiedenis van de wijnbouw.
Het Rodopengebergte grenst aan de Thracische Vallei en reikt tot aan de grens van de stad Plovdiv. Dit prachtige gebergte staat bekend om zijn unieke flora en fauna. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel wandelliefhebbers die de stad bezoeken ook een uitstapje maken naar het nabijgelegen Rodopengebergte. Maak gebruik van de verschillende wandelroutes en ontdek de Trigrad-kloof, een spectaculaire kalksteenkloof. Minstens even adembenemend is de Duivelsgrot, een unieke druipsteengrot met een ondergrondse waterval. Nog een hoogtepunt is de Buynovo-kloof, de langste kloof van Bulgarije. Houd er echter rekening mee dat deze drie natuurfenomenen iets verder van Plovdiv verwijderd liggen. Als u dus niet alleen het gebergte, maar ook de verschillende kloven en de druipsteengrot wilt zien, is een tweedaagse trip waarschijnlijk het meest geschikt. De verschillende hoogtepunten liggen dicht bij elkaar en kunnen goed gecombineerd worden. In totaal heeft u voor een enkele reis van Plovdiv naar de Buynovo-kloof ongeveer 4,5 uur met de auto nodig. De eerste kloof ligt dan al onderweg en kan met de auto binnen ongeveer 3,5 uur bereikt worden.
Wilt u de cultuur van Bulgarije nog beter leren kennen en is niet alleen de stad Plovdiv interessant voor u, dan zou u zeker Sofia moeten bezoeken. Sofia is de hoofdstad van Bulgarije en toch nog niet al te druk bezocht door toeristen. Net als Plovdiv staat Sofia onder andere bekend als een van de oudste steden van Europa en maakt indruk op haar bezoekers door haar unieke bezienswaardigheden. Meer informatie vindt u in onze gids over Sofia.
Als u Plovdiv graag wilt bezoeken, kunt u het beste de maanden mei tot begin oktober voor uw planning verkiezen. Vooral de zomermaanden zijn de moeite waard voor een citytrip, omdat u tijdens uw verblijf een wandelavontuur in het koelere Rodopengebergte kunt wagen. Over het algemeen kan echter gezegd worden dat u de stad Plovdiv het hele jaar door kunt bezoeken. Tenslotte vinden in deze stad tijdens de kersttijd ook prachtige kerstmarkten plaats en vooral in de wintertijd is het rustiger in Plovdiv. Houd er echter rekening mee dat u tijdens de wintermaanden niet in het Rodopengebergte moet gaan wandelen, omdat de weersomstandigheden niet geschikt zijn voor een wandeltocht.
Wij wensen u een fijne reis naar Bulgarije en veel plezier bij het verkennen van dit veelzijdige land. Meer informatie over de tol in Bulgarije vindt u in onze gids. Maak ook gerust gebruik van onze routeplanner, om uw reis optimaal te plannen en de passende tolproducten te laten weergeven. Bij vragen staan wij u te allen tijde per e-mail ter beschikking. Bestel nu eenvoudig uw digitale vignet voor Bulgarije digitaal bij ons, om zonder zorgen de snelwegen van dit land te kunnen gebruiken.